Vazen, glazen en stolpen van onbreekbaar glas; met dat concept deed House of Merchant intrede in de pop-up store van Het Johannink. Daarmee waren ze de eerste die het winkelpand betraden. “De opening van Het Johannink zorgde voor veel nieuwsgierige Ootmarsummers. Men was benieuwd hoe het binnen allemaal geworden was. Maar ook veel toeristen wisten onze winkel te vinden.” De naastgelegen winkel, Aanstreekelijk, zorgde voor een mooie wisselwerking. “Mensen die in ons winkel aan het neuzen waren, liepen daarna door naar Aanstreekelijk. En waren er bezoekers in Aanstreekelijk, dan tipte Koen onze winkel. Die samenwerking was heel fijn!”
Verhalen vertellen
Voor velen waren de mooie producten van House of Merchant nog onbekend terrein. “Maar een fysieke winkel gaf ons de mogelijkheid om ons verhaal te vertellen. De pop-up store was op die manier een stukje bekendmaking van ons concept. We hadden al een eigen webshop, maar face to face kun je mensen toch beter informeren en overtuigen van je product. Dat contact werkte ook vice versa. Door gesprekken met klanten, weten we ook beter waar ze behoefte aan hebben en wat ze missen. Dat nemen we allemaal mee.”
BREED INZETBAAR
De winkel leidde er bovendien ook toe dat Rebecca en Michiel hun doelgroep beter leerden kennen. “We zijn erachter gekomen hoe breed inzetbaar onze producten zijn. Zo raakten we in gesprek met een reuma-patiënt. Deze persoon had baat bij lichte drinkglazen en daaraan voldoen onze glazen van polycarbonaat natuurlijk perfect. In drie maanden tijd hebben we veel van dit soort inzichten opgedaan.”
NIEUWE WINKEL
Van september tot eind november kwamen er heel wat bezoekers langs. “Mensen reageerden heel enthousiast en vonden het jammer dat we er maar drie maanden zaten. Dat vonden wij ook! Daarom hebben we besloten om een fysieke winkel door te zetten en zijn we een ander pand gaan huren. En het leuke is, het is op loopafstand van de pop-up store. Sinds december vind je ons aan Kerkplein 17!”
AANRADER
“Ik kijk heel positief terug op de afgelopen drie maanden”, vertelt Rebecca. “We wilden weten of het haalbaar zou zijn om een winkel te beginnen… en dat is gebleken.” De eigenaresse van House of Merchant raadt andere (startende) ondernemers dan ook aan om hetzelfde te doen. “Wat kun je verkeerd doen in drie maanden? Je haalt er hoe dan ook iets positiefs uit.”
